El 50% tiene errores
Al menos la mitad de todas las facturas médicas contienen un error, según afirman expertos en políticas de atención médica, de la Fundación Defensor del Paciente, un grupo sin fines de lucro que ayuda a los pacientes a negociar sus facturas médicas.
En los Estados Unidos, unos 43 millones de personas son requeridas por agencias de cobro de deudas por facturas médicas. De hecho, son la razón más común por la que las agencias de cobro se ponen en contacto con los consumidores y afectan a 1 de cada 7 estadounidenses adultos, según la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.
Estos errores de facturación de deuda médica son un problema para los consumidores, señala un analista de políticas financieras de CR (Consumer Reports), y agrega que no es de extrañar que terminen en reportes y afecten los informes y puntajes crediticios de las personas.
Un informe de facturación médica podría afectar su puntaje crediticio en 12 puntos o más.
En un esfuerzo por solucionar estos inconvenientes, las tres grandes agencias de informes crediticios (Equifax, Experian y TransUnion) anunciaron que cambiarían la forma en que manejan las deudas médicas en los informes crediticios.
Específicamente, la deuda médica que estaba en cobranza pero que se pagó se eliminará del informe de una persona.
Asimismo, las facturas médicas nuevas e impagas informadas a las agencias de crédito no se agregarán a un informe durante 12 meses, en comparación con los seis meses anteriores, tiempo suficiente para que las personas aborden el problema.
De igual forma, a partir de la primera mitad de 2023, las facturas de menos de $500 no aparecerán en absoluto, en los informes de crédito.
- Consejos
Cuando lo contacte un cobrador de deudas, nunca pague de inmediato porque podría deberse a un error cometido por el proveedor de atención médica o la aseguradora, o incluso ser fraudulento.
Si su factura está caracterizada incorrectamente, comuníquese con la oficina de crédito y la agencia de cobro de deudas y pídales que corrijan el error. Si no lo hacen o se niegan, presente un aviso ante el CFPB (Oficina para la Protección Financiera del Consumidor). El CFPB enviará su queja directamente a la empresa.
Además, deje un comentario en su informe de crédito que explique que la factura en cobranza es una deuda médica en disputa, para que cualquier persona que revise su informe de crédito tenga una mejor comprensión de las circunstancias.
Considere otras facturas prioritarias que pagar. De acuerdo con el Centro Nacional de Leyes del Consumidor, casi siempre es mejor pagar primero las facturas que le garanticen la tenencia de su casa o apartamento, su automóvil o pagar los servicios públicos o las compras.
Además, es probable que los pagos vencidos de tarjetas de crédito, préstamos para automóviles o hipotecas que dañan los puntajes crediticios se informen mucho antes que una deuda médica, que ahora no se informará durante al menos 12 meses.
Estudiosos señalan que, en lo que respecta a las facturas médicas, usted puede quedar atrapado entre sus proveedores médicos y su compañía de seguro en un problema confuso y poco claro. Esto puede complicarse aún más si usted recibió atención médica de varios proveedores.
Aun así, hay algunas cosas que usted puede intentar hacer para asegurarse de que su factura esté correcta, y si se comunican con usted cobradores de deudas, que estos no traten de cobrar facturas incorrectas o violar sus derechos.
Revise sus facturas médicas con cuidado para asegurarse de que los costos que aparecen en ellas son precisos y que usted recibió los tratamientos enumerados. Asegúrese de que la factura le pertenezca a usted y que muestre su nombre, información de seguro y dirección de facturación correctos.
Para los tratamientos recibidos a partir del 1 de enero de 2022, es posible que usted esté protegido bajo la Ley Sin Sorpresas. Por ejemplo, usted no debería recibir facturas inesperadas por servicios de emergencia recibidos de un proveedor o una instalación de atención médica si usted no sabía que estaban fuera de la red hasta que le enviaron la factura.
Si no tiene seguro de salud o si paga su atención médica sin usar su seguro de salud, su proveedor le debe dar un estimado de buena fe, de cuánto costará su atención médica antes de que usted la reciba.
Después, si el monto facturado es de $400 o más por encima del estimado, posiblemente usted pueda disputar los costos usando el proceso de resolución de disputas entre el paciente y el proveedor.
Hable con el proveedor de atención médica. Los hospitales sin fines de lucro tienen la obligación legal de ofrecer programas de asistencia financiera, y muchos otros proveedores están dispuestos a llegar a un acuerdo de pago. Comuníquese con la oficina de servicios sociales de su estado o local para ver si hay más ayuda disponible.
Los cobradores de deudas solo pueden contactar con usted para hablar sobre deudas válidas que usted debe. No pueden comunicarse con usted para hablar de una deuda que no es suya o que usted no debe. Usted tiene derecho de pedirle al cobrador de deudas que verifique que usted debe la deuda y que es suya.
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